芍藥（學名：Paeonia lactiflora Pall.），別名別離草、花中宰相，屬五椏果目，芍藥科芍藥屬芍藥組多年生草本。塊根由根頸下方生出，肉質，粗壯，呈紡錘形或長柱形，粗0.6～3.5cm。芍藥花瓣呈倒卵形，花盤為淺杯狀，花期5～6月，花一般著生于莖的頂端或近頂端葉腋處，原種花白色，花瓣5～13枚。

芍藥，別名別離草。牡丹被稱為花中之王。芍藥被人們譽為“花仙”和“花相”，且被列為“十大名花”之一，又被稱為“五月花神”，因自古就作為愛情之花，現已被尊為七夕節的代表花卉。

古人評花：芍藥第一，牡丹第二，謂牡丹為花王，芍藥為花相。它的花語是“美麗動人”,又有“依依惜別，難舍難分“，古時男女兩情相悅，常以芍藥相贈，以表結情之約或惜別之情。

芍藥還被稱為“五月花神”，而且因自古就作為愛情之花，芍藥現已被當作是七夕節的代表花卉了。

芍藥花花容美好，天生麗質，雍容華貴，兼具色、香、韻之美，可與國色天香的牡丹媲美，素有：牡丹為王，芍藥為相的說法。古人形容美女還有“立如芍藥，坐如牡丹”的句子。

古代男女交往，以芍藥相贈，表達結情之約或惜別之情，故又稱“將離草”。  芍藥花的象征意義：蘊藏著害羞，寓意著思念，是富貴和美麗的象征。

芍藥的園林價值：芍藥花大艷麗，品種豐富，在園林中常成片種植，花開時十分壯觀，是近代公園中或花壇上的主要花卉?；蜓刂?、路旁作帶形栽植，或在林地邊緣栽培，并配以矮生、匍匐性花卉。有時單株或二、三株栽植以欣賞其特殊品型花色。

更有完全以芍藥構成專類花園稱芍藥園。芍藥又是重要的切花，或插瓶，或作花籃。如在花蕾待放時切下，放置冷窖內，可儲存數月之久。作切花用的主要為重瓣品種；單瓣的插瓶，幾天就辨落花謝。古人評花：牡丹第一，芍藥第二，謂牡丹為花王，芍藥為花相。因為它開花較遲，故又稱為“殿春”。

芍藥花的典故：說的是牡丹芍藥都不是凡花種，是某年人間瘟疫，玉女或者花神為救世人盜了王母仙丹撒下人間。結果一些變成木本的牡丹，另一些變成草本的芍藥，至今芍藥還帶著個“藥”字。笑，牡丹、芍藥的花葉根莖確實可以入藥，丹皮是頂有名的，杭白芍更是滋陰補血的上品。因此芍藥也名“女科之花”。