石竹是石竹科石竹屬的多年生草本植物。分布于俄羅斯、朝鮮以及中國大陸的北方、南方等地，生長于海拔10米至2,700米的地區，多生長在草原及山坡草地，目前已作為觀賞植物由人工在世界范圍內引種廣泛栽培，已培育出大量栽培種。

形態特征：石竹的花單生枝端或數花集成聚傘花序；花梗長1-3厘米；苞片4，卵形，頂端長漸尖，長達花萼1/2以上，邊緣膜質，有緣毛；花萼圓筒形，長15-25毫米，直徑4-5毫米，有縱條紋，萼齒披針形，長約5毫米，直伸，頂端尖，有緣毛；

花瓣長15-18毫米，瓣片倒卵狀三角形，長13-15毫米，紫紅色、粉紅色、鮮紅色或白色；頂緣不整齊齒裂，喉部有斑紋，疏生髯毛；雄蕊露出喉部外，花藥藍色；子房長圓形，花柱線形。石竹的花期為5-6月。石竹的果期為7-9月。

生長習性：石竹性耐寒、耐干旱，不耐酷暑，夏季多生長不良或枯萎，栽培時應注意遮蔭降溫。喜陽光充足、干燥，通風及涼爽濕潤氣候。要求肥沃、疏松、排水良好及含石灰質的壤土或沙質壤土，忌水澇，好肥。耐堿性土較好。

石竹花日開夜合，若上午日照，中午遮蔭，晚上露夜，則可延長觀賞期，并使之不斷抽枝開花。石竹生長于海拔10米至2,700米的地區，多生長在草原及山坡草地，目前已作為觀賞植物，由人工在世界各地引種廣泛栽培，并已培育出大量栽培種。

石竹花的主要價值

食用價值：石竹屬小型優良筍材兩用竹種，石竹的竹材堅韌、壁厚、富彈性。筍質優良，殼薄肉厚，味鮮美，可鮮食，也是加工天目筍干的優質原料。如浙江的天目筍干，安徽的寧國青筍，均以石竹筍加工制成。石竹筍干不僅在國內暢銷，而且遠銷東南亞各國。

藥用價值：根和全草入藥，清熱利尿，破血通經，散瘀消腫。石竹可以全草或根入藥。性味歸經：苦，寒。歸心、小腸經。功能主治：利尿通淋，破血通經。尿路感染、熱淋、尿血、婦女經閉、瘡毒、濕疹《本草備要》說：“降心火，利小腸，逐膀胱邪熱，為治淋要藥。”化學成分：全草含皂甙、揮發油，油中主要為丁香酚（eugenol）、苯乙醇、苯甲酸芐酯、水楊酸芐酯、水楊酸甲酯。

園林用途：石竹已廣泛栽培。育出許多品種，是很好的觀賞花卉。石竹株型低矮，莖稈似竹，葉叢青翠，自然花期5~9月，從暮春季節可開至仲秋，溫室盆栽可以花開四季。

花頂生枝端，單生或成對，也有呈圓錐狀聚傘花序；花徑不大，僅2至3厘米，但花朵繁茂，此起彼伏，觀賞期較長。花色有白、粉、紅、粉紅、大紅、紫、淡紫、黃、藍等，五彩繽紛，變化萬端。

石竹在園林中可用于花壇、花境、花臺或盆栽，也可用于巖石園和草坪邊緣點綴。大面積成片栽植時可作景觀地被材料，另外石竹有吸收二氧化硫和氯氣的本領，凡有毒氣的地方可以多種。切花觀賞亦佳。

石竹的花語為純潔的愛、才能、大膽、女性美；丁香石竹的花語為大膽、積極；五彩石竹的花語為女性美；香石竹的花語為熱心。香石竹（又名康乃馨）花語：母親的愛，純潔的愛。

石竹在全世界人們的心中，石竹花是母親節的象征。有些國家還規定“母親節”這一天，母親還健在的人要佩帶紅石竹花，母親已去世的人要佩帶白石竹花。