菊花在植物分類學中是菊科、菊屬的多年生宿根草本植物。按栽培形式分為多頭菊、獨本菊、大麗菊、懸崖菊、藝菊、案頭菊等栽培類型；有按花瓣的外觀形態分為園抱、退抱、反抱、亂抱、露心抱、飛午抱等栽培類型。不同類型里的菊花又命名各種各樣的品種名稱。

菊花是中國十大名花之三，花中四君子（梅蘭竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一，產量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶淵明的“采菊東籬下，悠然見南山”的名句。

中國人有重陽節賞菊和飲菊花酒的習俗。唐·孟浩然《過故人莊》：“待到重陽日，還來就菊花。”在古神話傳說中菊花還被賦予了吉祥、長壽的含義。

菊花是經長期人工選擇培育的名貴觀賞花卉，公元八世紀前后，作為觀賞的菊花由中國傳至日本。17世紀末葉荷蘭商人將中國菊花引入歐洲，18世紀傳入法國，19世紀中期引入北美。此后中國菊花遍及全球。菊花是中國北京、 太原、 德州、 蕪湖、 中山、 湘潭、 開封、 南通、濰坊、 彰化市市花。

菊花的花語：菊花經歷風霜，有頑強的生命力，高風亮節，因陶淵明采菊東籬下，菊花由此得了“花中隱士”的封號。在日本，菊花是皇室的象征。菊花的顏色多種多樣，含意也不盡同。

黃色的菊花：淡淡的愛

白色的菊花：在中國哀挽之意，一般用于追悼死者的場合；在日本，則是貞潔、誠實的象征。

暗紅色的菊花：嬌媚

菊花象征久長：菊花在秋季開放，故為秋的象征，人們甚至把九月稱“菊月”，因為菊與“據”同音，“九”又與“久”同音，所以菊花也用來象征長壽或長久；并且以農歷九月初九重陽節這一天采的菊花更有意義，多用其精制菊花茶，更有人將這一天采的菊泡陳年米酒，或者是用菊花沐浴，皆取“菊水上壽”之意。

如果在一個畫面上畫有菊花和九個鵪鶉，因為“鵪”的發音與“安”相同，就有“九世居安”的意思。菊與松樹畫在一起，叫做“松菊永存”，表示祝愿接受此畫的人長壽。還有人把一只蟈蟈兒畫在菊花之上，因“蟈”與“官”同音，即表示祝愿別人長久（九）占據官位，其畫名為“官居一品”。