藍刺頭是菊科，藍刺頭屬多年生草本植物，高可達150厘米。莖單生，葉質(zhì)地薄，紙質(zhì)，兩面異色，上面綠色，下面灰白色，復(fù)頭狀花序單生莖枝頂端，總苞白色，扁毛狀，外層苞片稍長于基毛，長倒披針形，上部橢圓形擴大，褐色，內(nèi)層披針形，中間芒裂較長。小花淡藍色或白色，裂片線形，瘦果倒圓錐狀，8-9月開花結(jié)果。

藍刺頭的花語是“老天保佑”的意思。相傳在很久以前，蘇格蘭的城堡突然遭到丹麥軍隊攻打，但是丹麥的軍隊在行軍的路途上不小心被藍刺頭的刺扎到，士兵們疼痛不已發(fā)出哀叫聲。因此被蘇格蘭的士兵察覺，起來反擊，最后大獲全勝。蘇格蘭人為了紀(jì)念這場勝利的戰(zhàn)爭，因此將藍刺花視為國花，便有了“老天保佑”的寓意，并且所有在這一天出生的人們都被視為天之驕子，受上天的眷顧，在事業(yè)和愛情上都會一帆風(fēng)順。

藍刺頭的功效與作用

 1.藍刺頭本品屬于菊科植物藍刺頭一般都是使用干燥根來作藥物，一般藍刺頭的采收工作都安排在春秋二季，先把須根和泥沙都去掉洗干凈再曬干即可，平時的存放要在干燥的環(huán)境中存放。

2.藍刺頭中醫(yī)上評價為氣微，但味微澀，藍刺頭味苦、性寒。藍刺頭在中醫(yī)上的使用還是很廣的，藍刺頭主要有清熱解毒的作用，琮可以排膿止血，還可以消癰，對于產(chǎn)婦還有下乳的功效。

3.藍刺頭的應(yīng)用主要是用在諸瘡癰風(fēng)，以及乳癰腫痛方面，對于乳汁不通的產(chǎn)婦也可以使用，藍刺頭還有瘰疬瘡毒的作用，還能作驅(qū)蛔劑。由此看來孩子和大人都適合使用藍刺頭。

4.藍刺頭的用法與用量為4.59g，但孕婦要慎用，最好在醫(yī)生的指導(dǎo)下使用藍刺頭。

藍刺頭的藥用價值

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藍刺頭在歐洲，已經(jīng)有部分種類的藍刺頭作為觀賞植物廣為栽培，少數(shù)一年生的種類有一定的藥用價值，還有一些種類可作為蜜源植物，有些種類含有生物堿類物質(zhì)，對家畜是有毒的。

藥理作用

1.抑菌試驗：藍刺頭的水浸劑在試管內(nèi)對許蘭氏黃癬菌、緊密著色芽生菌、星形奴卡氏菌等皮膚真菌均有不同程度的抑制作用。

2.藍刺頭含有的蛻皮激素具有適應(yīng)原樣作用。

3.蛻皮甾酮可逆轉(zhuǎn)因高血糖素引起的高血糖癥，并可抑制肝膽固醇的合成。

4.能提高正常及免疫受抑制動物外周血T淋巴細胞的數(shù)量及比值。

5.藍刺頭水煎劑可改善高脂血癥，減輕動脈硬化病變，降低內(nèi)臟組織中脂褐色素的含量，防止自由基對衰老機體的損害。

6.藍刺頭不同提取物對多種活性氧均有不同程度的清除作用。

7.藍刺頭水提物對光嘌呤光氧化作用有明顯對抗作用，其作用與對光嘌呤產(chǎn)生的單線態(tài)氧的清除有關(guān)。祁州漏蘆根及地上部分水煎劑能抑制大鼠心、腦、肝、腎組織中過氧化脂質(zhì)的形成，有抗脂質(zhì)過氧化作用。