多肉植物（succulent plant）是指植物的根、莖、葉三種營養器官中葉是肥厚多汁并且具備儲藏大量水分功能的植物，也稱“多漿植物”。其至少具有一種肉質組織這種組織是一種活組織，除其他功能外，它能儲藏可利用的水，在土壤含水狀況惡化、植物根系不能再從土壤中吸收和提供必要的水分時，它能使植物暫時脫離外界水分供應而獨立生存。據粗略統計，全世界共有多肉植物一萬余種，在分類上隸屬100余科，多肉還能凈化空氣。
多肉植物也叫多水植物、肉質植物，是指植物器官的莖或葉或根具有發達的薄壁組織用以貯藏水分，在外形上顯得肥厚多汁的一類植物。

多肉植物家族十分龐大，全世界已知的多肉達一萬余種，在分類上隸屬100余科。它們都屬于高等植物，適應、繁殖能力很強。常見栽培的多肉植物包括景天科、大戟科、番杏科、仙人掌科、百合科、龍舌蘭科、蘿摩科，其中仙人掌科因與其他多肉植物在特色、分布、養護上有很大區別，故植物界又將其單獨列為一族。

一、主要按其貯水器官的不同分4類：

1、葉多肉植物

葉多肉植物如黑法師、福娘、筒葉花月等，此類多肉植物主要靠葉部來貯存水分，其葉部高度肉質化，而莖的肉質化程度較低，部分種類的莖帶有一定程度的木質化，如蘆薈、生石花、長生草、瓦葦等。

2、根多肉植物

根多肉植物如京舞妓、胡克酒瓶等，此類多肉植物主要靠根部來貯存水分，其根部肥大，能避免陽光灼曬和食草動物啃食，葉和莖在最干旱的季節會脫落以保持根部的水分。

3、莖多肉植物

莖多肉植物如布紋球、仙人掌等，此類多肉植物主要靠莖部來貯存水分，其莖部有大量的貯水細胞，表面有一層能進行光合作用的組織，葉片很少或者不長葉子。

4、其他多肉植物

全多肉植物的各個部分都是貯水器官，如葡萄甕、萬物相等。

二、根據生長期分類：

多肉植物可以分為三種類型，分別為喜好穩定暖和氣候的春秋型，喜好高溫的夏型，以及喜好寒冷氣候的冬型。無論是哪種類型，都在其各自喜好的氣候下生長發育，在除此之外的時期就處于休眠狀態（停止生長發育）進入休眠狀態后，它們就不再從根部吸收水分。如果土壤一直保持潮濕狀態，根部就會受傷，甚至導致植物枯萎，因此休眠時期就不要給多肉澆水了。另外，從休眠到開始生長這個期間進行移植，一定要確認沒傷害到根部。