木瓜海棠（學名：Chaenomeles cathayensis (Hemsl.) Schneid.）薔薇科木瓜屬，落葉小喬木，常有刺；葉互生，單葉，有大托葉；花單生或簇生，常先葉開放；萼片5，有顏色；雄蕊多數；花瓣5，大；雄蕊20或多數；子房下位，5室，有胚珠多數；梨果肉質，大形。

生于山坡林緣或溝谷林下，海拔800-1100米。果實供藥用，有驅風、順氣、舒筋、止痛的功效。多栽培于庭園供綠化用。該植物亦簡稱木瓜，但與亞熱帶水果番木瓜（也簡稱木瓜），是兩種不同的植物，盡管差別非常大，但仍然易被混肴。

形態特征：木瓜海棠屬落葉灌木至小喬木，高2-6米；枝條直立，具短枝刺；小枝圓柱形，微屈曲，無毛，紫褐色，有疏生淺褐色皮孔；冬芽三角卵形，先端急尖，無毛，紫褐色。

木瓜海棠的葉片橢圓形、披針形至倒卵披針形，長5-11厘米，寬2-4厘米，先端急尖或漸尖，基部楔形至寬楔形，邊緣有芒狀細尖鋸齒，上半部有時形成重鋸齒，下半部鋸齒較稀。

有時近全緣，幼時上面無毛，下面密被褐色絨毛，以后脫落近于無毛；葉柄長約1厘米，有毛或無毛；托葉草質，腎形、耳形或半圓形，邊緣有芒狀細鋸齒，下面被褐色絨毛。

木瓜海棠的花先葉開放，2-3朵簇生于二年生枝上，花梗短粗或近于無梗；花直徑2-4厘米；萼筒鐘狀，外面無毛或稍有短柔毛；萼片直立，卵圓形至橢圓形，長3-5毫米，寬3-4毫米，先端圓鈍至截形，全緣或有淺齒及黃褐色睫毛；

花瓣倒卵形或近圓形，長10-15毫米，寬8-15毫米，淡紅色或白色；雄蕊45-50，長約花瓣之半；花柱5，基部合生，下半部被柔毛或綿毛，柱頭頭狀。木瓜海棠的花期3-5月。木瓜海棠的果期9-10月。

生長習性：木瓜海棠的習性強健，喜溫暖濕潤和陽光充足的環境，耐寒冷，冬季能耐-20℃的低溫，具有很好抗旱能力，但怕水澇。對土壤要求不嚴，但在肥沃疏松、土層深厚、排水良好的土壤中生長更好。

可植于陽光充足的高燥處，積水的低洼處不宜種植，否則會因土壤水分過多，使植株瘦弱，枝葉生長細弱，抗逆性明顯下降，土壤長期積水還會造成爛根。

木瓜海棠的繁殖方式：木瓜海棠的繁殖可用播種、分株、扦插、壓條等方法，對于一些優良品種還可用嫁接的方法繁殖。

播種繁殖：多用于座果率較高的木瓜海棠等品種，晚秋果實成熟后，剝開種皮，除去果肉，取出種子，進行沙藏，翌年3月播種，播種前可用溫水浸種，以促進種子發芽，苗床可用腐熟的鋸末2份、黃沙土3份混合配制。

播后覆土2厘米，覆蓋塑料膜，以后保持土壤濕潤，約40天左右出苗，出齊苗后去掉塑料膜，苗高10厘米時施以腐熟的稀薄液肥。當年不要分苗，第二年的二、三月再分栽到地里，苗高30厘米時打頭、定干，以促進多發新枝，2至3年后可開花。 

分株繁殖：多用于叢生的植株，一般在晚秋或早春進行，方法是將叢生的母株從土中掘起進行分割，每株帶有2至3個枝干。還可挖取老株旁邊的孽枝分栽，也容易成活。晚秋分株的植株應進行假植，以促使傷口的愈合，到翌年春季定植。早春分株的則可直接定植。

扦插繁殖：分為硬枝扦插和嫩枝扦插兩種，無論用何種枝條扦插，為了促進生根，都可用ABT生根粉對插穗進行處理，方法是將ABT生根粉按說明書比例配成溶液，把插穗的基部浸泡其中8至12小時，再進行扦插。此外，還可進行根插。扦插介質以排水良好的沙土或蛭石為宜。

硬枝扦插于9月中下旬剪取當年生的健壯充實的木質化枝條做插穗，也可在3月下旬剪取健壯充實的一年生枝條做插穗，插穗粗度在0.5至1厘米之間，每段長15厘米左右，插入土中一半，插后澆一次透水，并覆膜保溫，以后保持膜內土壤濕潤，當溫度過高時可以揭開塑料膜進行通風，插后約40天生根。

嫩枝扦插在5至8月進行，在生長健壯、無病蟲害的幼齡植株上剪取粗壯、生長旺盛的當年生半木質化枝條，為了避免水分蒸發，可在清晨剪取插穗，插穗長度為10至15厘米，剪去下部的葉片，保留上部的葉片，下切口要靠近腋芽，扦插深度以插穗長度的1/2至1/3為宜。

插后澆一次透水，使介質與插穗結合緊密。以后可用噴霧的方法增加空氣濕度、降低溫度。扦插的前期應搭遮陽網，以免強烈的直射陽光灼傷葉片或造成葉片萎蔫。

生根后則應適當增加光照，以促使葉片通過光合作用，制造養分，使幼苗生長健壯。根插方法是結合分株截取健壯的粗根，平放在土壤中，覆土，不久就會有幼苗長出。

壓條繁殖：常用于匍匐生長的爬地海棠，多在春季進行，方法是將生長健壯的枝條環割后壓入土中，50至60天生根，秋季或翌年春季與母株分離，另行栽種。

嫁接繁殖：以普通品種貼梗海棠、木瓜海棠的實生苗、扦插苗做砧木（我們采用的是木瓜實生苗做的砧木），以優良品種的海棠的枝條做接穗，在春季進行切接、劈接，在生長季節進行靠接，其嫁接方法可按一般的木本植物的嫁接方法進行。

木瓜海棠的病害防治：木瓜海棠的病害主要是銹病，發病嚴重時會造成植株死亡，發生時可用50%的退菌特可濕性顆粒800倍液進行噴灑，每10天噴一次，連續噴3至4次可控制病情。

此外，如果土壤缺鐵、堿性過大，還會造成葉片發黃，可澆黑礬（硫酸亞鐵）水，以改良土質，避免葉片發黃。木瓜海棠的蟲害主要有蚜蟲、紅蜘蛛、黃刺蛾等，可用50%的敵敵畏800倍液或用40%氧化樂果1000至1500倍液噴灑防治。

木瓜海棠的作用用途

經濟價值：種仁含油率35.99%，出油率30%，無異味，可食并可制肥皂。果實經蒸煮后作成蜜餞；又可供藥用，有驅風、順氣、舒筋、止痛的功效，并能解酒去痰，煨食止痢。花可為糖制醬的作料，風味很美。

樹皮含鞣質，可提制栲膠。木材質堅硬，可以制作家具等器具。除供觀賞外，木瓜海棠的果實可入藥，有舒筋活絡、祛風止痛的作用。其中貼梗海棠對空氣中的臭氧較為敏感，還可做為環境監測植物種植。

園林用途：明代《群芳譜》記載：海棠有四品，皆木本，這四品指的是：西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。作為傳統海棠的一種，木瓜海棠花色爛漫，樹形好、病蟲害少，是庭園綠化的良好樹種。可叢植于庭園墻隅，林緣等處，春可賞花，秋可觀果，枝型奇特，是布局園林景觀的上好樹種。

木瓜海棠品種繁多，春季花色絢麗的花朵開滿枝條，給人以繁花似錦的感覺，陸游曾用“碧雞海棠天下絕，枝枝似染猩猩血。蜀姬艷妝肯讓人，花前頓覺無顏色。”的詩句來描繪其花色的嬌艷。

部分品種，到了秋季則金黃色的果實懸掛枝頭，并散發出濃郁的芳香，是花、果俱佳的觀賞花木，適合庭院、路邊綠化帶、草坪等處栽培，可叢植、列植、孤植或作花籬；也可盆栽觀賞或制作盆景。