金桂（Osmamthus fragrans var. thunbergii），為木犀科木犀屬常綠灌木或小喬木，是桂花樹的一個變種。金桂花檸檬黃至金黃色，秋季開花，香氣濃郁，葉片較厚。適應性強，耐陰。

有“大花金桂”、大葉黃”、“潢川金桂”、“晚金桂”、“圓葉金桂” 、咸寧晚桂、球桂、圓辨金桂、柳葉蘇桂、金師桂、波葉金桂等品種，是觀賞價值、經濟價值和實用價值都很高的桂花品種。

形態特征：金桂是常綠性小喬木，樹冠圓球形；樹勢強健，枝條挺拔，十分緊密。金桂的樹皮灰色，皮孔圓或橢圓形，數量中等。標準株分枝力平均2.7個；春梢比較粗壯，長度平均15.9cm；節數平均7.0節/梢，其中有葉節數平均4.2節；腋芽的芽體較大，平均33.8枚/梢，每節單側3芽以及3芽以上疊生率占69%。

金桂的葉色深綠，革質，富有光澤；葉片橢圓形，葉長7.8～11.5cm，平均10.4cm，葉寬3.2～4.7cm，平均4.1cm，長寬比約為2.5；葉面不平整，葉肉凸起；金桂的花期9月下旬至10月上旬；

側脈8～10對，網脈兩面均明顯；葉緣微波曲，反卷明顯；全緣，偶先端有鋸齒；葉尖短尖至長尖；葉基寬楔形，兩邊常不對稱，并與葉柄連生；葉柄粗壯、略有彎曲，平均長0.9cm。

生長習性：金桂適應性強，比較耐陰。在蘇州光福桂花產區，2年生壓條 桂樹 苗栽植后一般5～7年生即可開花；在當地，‘金桂’一般不用作采花品種，原因是它的花梗較短。

并且鮮花的含水量高，加工后成品率較低，質量又不如‘晚銀桂’和‘早銀桂’等主栽品種好。為此，聞名遐邇的‘金桂’在蘇州多用作觀賞栽培苗出售，銷路極好。

金桂的栽培技術

整地：選擇光照充足、土層深厚、富含腐殖質、通透性強、排灌方便；桂樹的酸性(PH值為50—6.5)沙性壤土作培植圃地。在移植的上年秋、冬季，先將圃地全墾一次，并按株行距為1米x1.5米(2年后待其長粗長高時，每隔一株移走一株，使行株距變為2米x1.5米)。

栽植穴為0．4米x0．4米x0．4米的規格挖好穴。每穴施入腐熟性平的農家肥(豬糞、牛屎)2—3公斤、磷肥0．5公斤作基肥。將基肥與表面壤土拌勻，填入穴內。肥料經冬雪春雨侵蝕發酵后，易被樹苗吸收。

移栽：在樹液尚未流動或剛剛流動時移栽最好，一般在2月上旬至3月上旬進行。取苗時，盡可能做到多留根、少傷根。取苗后要盡快栽植，需從外地調苗的，要注意保濕，以防苗木脫水。栽好后要將土壓實，澆一次透水，使苗木的根系與土壤密接。

水肥管理：移栽后，如遇大雨使圃地積水，要挖溝排水。遇干旱，要澆水抗旱。除施足基肥外，每年還要施3次肥，即在3月下旬每株施速效氮肥0.1—0.3公斤，促使其長高和多發嫩梢；7月每株施速效磷鉀肥0.1—0.3公斤，以提高其抗旱能力；10月每株施有機肥(如農家肥)2—3公斤，以提高其抗寒能力，為越冬作準備。

修剪整形：桂花萌發力強，有自然形成灌叢的特性。它每年在春、秋季抽梢二次，如不及時修剪抹芽，很難培育出高植株，并易形成上部枝條密集、下部枝條稀少的上強下弱現象。

修剪時除因樹勢、枝勢生長不好的應短截外，一般以疏枝為主，只對過密的外圍枝進行適當疏除，并剪除徒長枝和病蟲枝，以改善植株通風透光條件。要及時抹除樹干基部發出的萌蘗枝，以免消耗樹木內的養分和擾亂樹形。

松土除草：在春、秋季，結合施肥分別中耕一次，以改善土壤結構。越冬前壘蔸一次，并對樹干涂白一次，可增強抗寒能力。每年除草2—3次，以免雜草與苗木爭水、爭肥、爭光照。

金桂的文化背景：相傳月亮上的廣寒宮前的桂樹生長繁茂，有五百多丈高，下邊有一個人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合攏了。幾千年來，就這樣隨砍隨合，這棵桂樹永遠也不能被砍光。

據說這個砍樹的人名叫吳剛，是漢朝西河人，曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他金桂貶謫到月宮，日日做這種徒勞無功的苦差使，以示懲處。李白詩中有“欲斫月中桂，持為寒者薪”的記載。

桂花別名很多：因其葉脈如圭而稱“桂”；它紋理如犀，又叫木犀；以其清雅高潔，香飄四溢，被稱為“仙友”；桂花又被稱為“仙樹”，“花中月老”。桂花通常生長在巖嶺上，也叫“巖桂”；桂花開花時濃香致遠，其香氣具有清濃兩兼的特點。

清可蕩滌，濃可致遠，因此有“九里香”的美稱；黃花細如粟，故又有“金粟”之名；桂花為“仙客”；花開于秋，舊說秋之神主西方，所以也稱“西香”或“秋香”；桂花的花朵很小，但香氣濃郁，被人稱為“金秋驕子”；

如果你仔細觀察，就會發現，桂花的花朵是管狀的，由五個小瓣瓣聯合組成，叫“花冠管”；漢晉后，人們開始把桂花與月亮聯系在一起，編織了月宮吳剛伐桂等許多美麗的傳說，故亦稱“月桂”，因此，月亮也稱“桂宮”、“桂魄”。